domingo, 5 de agosto de 2012

Descubre el Camino a la Innovación


Hemos hablado de cómo algunos mitos y prejuicios bloquean las iniciativas innovadoras, sin embargo, aún cuando una persona esté convencida de la importancia de la innovación y su razón no está nublada por ninguno de esas falacias, puede que enfrente el obstáculo de no saber concretamente cómo hacerlo. En mi post titulado “Domina el Arte de la Innovación” mencioné que “la innovación es el oficio del innovador” y que para practicar es ese oficio, entre otras cosas se requiere de conocer y dominar técnicas eficaces de innovación. Aquí me refiero a que no es fácil para el innovador conocer y asimilar esas técnicas.

Esto se lo atribuyo a varias razones. La primera es que abundan los enfoques parciales. La mayoría de las publicaciones y artículos que normalmente se encuentran sobre innovación se concentran en cómo desarrollar la creatividad y encontrar nuevas ideas de negocios. En ocasiones inclusive se confunden los términos innovación y creatividad. Esto es una distorsión. Creatividad es generar nuevas ideas. Innovación es hacer que esas ideas tengan éxito en el mercado. Éstas son dos dimensiones muy distintas. Sus alcances y los requerimientos son de proporciones muy diferentes. Si bien la creatividad es parte importante y bastante esencial en la etapa del proceso de la innovación en la que requerimos plantear una nueva solución a un problema, existen muchos otros factores que son necesarios para el éxito de una innovación, desde la evaluación de las capacidades de la empresa, la selección de mercados meta, la comprensión de sus deseos o necesidades, el análisis de la competencia, la buena selección y planteamiento de un problema, el diseño de una propuesta de valor, paquetes de beneficios y modelos de negocios, y su buena implementación y ejecución. Estos aspectos rara vez son abordados de manera integral en la literatura de innovación que se encuentren fácilmente. La mayoría de los materiales se concentran solo en alguno o pocos de ellos. A un método que comprenda todos los factores cruciales de éxito para gestar y lanzar exitosamente una innovación es a lo que llamo un “Método integral de innovación”.

La segunda razón al desconocimiento de métodos y técnicas adecuados para innovar es que muchos métodos integrales son inaccesibles a la PYME. Esta inaccesibilidad puede tener varias formas. La primera es que simplemente es difícil tenerlos al alcance. Por ejemplo, varios de los libros que considero más importantes en mi biblioteca de innovación, después de varios años aún no se consiguen en nuestro país. O bien, existen reportes valiosos sobre innovación publicados por investigadores especializados que sencillamente no aparecen entre las primeras ligas al consultar Google. Se requiere de ciertas destrezas de investigación para localizarlos o inclusive tener acceso a bases de datos especializadas. Finalmente en este apartado podríamos mencionar que muchos de los métodos o “modelos de gestión” de la innovación de las empresas más exitosas, lógicamente son confidenciales ya que en ello radica parte importante de sus ventajas competitivas.

La segunda forma de inaccesibilidad consiste en que su contenido no es accesible. Comenzando por ejemplo con esos libros extranjeros que les comenté, que al estar en otro idioma,  lamentablemente no serían comprensibles para muchos empresarios. O bien, los reportes técnicos de investigadores especializados están escritos en un lenguaje altamente técnico y sofisticado, que para quien no se ha adentrado en la materia seguramente le parecerá poco comprensible.

La tercera forma de inaccesibilidad es que muchos de los métodos integrales de innovación son poco aplicables para una PYME ya que fueron desarrollados para grandes empresas. Si por fortuna el propietario de una PYME se encuentra con una buena publicación con un método razonablemente completo, probablemente se encuentre con dificultades en el momento de implementarlo ante las limitaciones que le impone su empresa por ejemplo en cuanto a su estructura organizacional o capacidad de inversión. Muchos de los libros del tema por ejemplo hablan de los “departamentos” de diseño, marketing, o investigación y desarrollo, cuando sabemos que en una PYME muchas veces su propietario es también vendedor y jefe de producción entre otras funciones. Puede que se describan también largos y costosos procesos de investigación y/o desarrollo, mientras que normalmente una PYME vive con fuertes restricciones de liquidez.

Afortunadamente, durante nuestra historia como CC Inntegra hemos podido tener acceso a los modelos de gestión de importantes empresas-líder y a la obra de importantes autores en innovación y con nuestra experiencia en el desarrollo de la PYME hemos seleccionado las técnicas que consideramos más aplicables y las hemos adaptado a las características de este tipo de empresas para poner la innovación a su alcance a través del Método CC Inntegra de Innovación, que es el único confiable y accesible, especialmente diseñado para PYMEs. Hemos probado y mejorado el método desde hace 4 años y en este 2012 por primera ocasión lo estamos difundiendo más ampliamente a través de eventos como el “2º Seminario de Gestión de la Innovación para PYMEs” que se realizará los días 9, 10 y 11 de agosto en AFAMJAL Av. Mariano Otero #1313 (a un lado del World Trade Center). Para mayor información del seminario haz click aquí o llama al 3824-0728 y 1591-9626 o envía un e-mail a info@inntegra.mx.

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REFERENCIAS:

sábado, 28 de julio de 2012

Abre tu Mente a la Innovación

Estoy convencido de que una de las principales razones por las que no innovan más PYMEs es por mitos y prejuicios que existen en torno a la innovación. A través de los 18 años en los que he trabajado en el desarrollo de la PYME me ha tocado escuchar una variedad de paradigmas que inhiben las iniciativas innovadoras.

Por ejemplo en entradas anteriores del blog ya he hablado de que muchos piensan que “la innovación es impredecible” como una chispa, que muchas de las grandes innovaciones surgieron como un tropiezo involuntario o que a algunos afortunados les ha tocado vivir un momento revelador excepcional que les trajo a la mente una gran idea. En las entradas de este blog tituladas “Innovación Confiable, Repetible, Rápida y Accesible” y “Domina el Arte de Innovar” ya he hablado ampliamente de este paradigma y de como la innovación no es impredecible, sino que es el fruto de un oficio. O dicho de otra forma, la innovación es el oficio del innovador, y como cualquier otro oficio, hay que tener una adecuada preparación y dedicación para dominarlo haciéndose de las técnicas y destrezas necesarias.

Sin embargo, existen otros paradigmas que bloquean la capacidad de innovar. Por ejemplo el que dice que “la innovación es muy costosa”. Este por lo regular se deriva de la idea de que para innovar es necesario invertir en alta tecnología o emprender largos y costosos procesos de investigación y desarrollo con equipos de especialistas de alto nivel. Si bien la mayoría de los ejemplos de innovación que tenemos a la mano son el fruto de nuevas tecnologías, sin duda es posible innovar sin usar la alta tecnología. Una veta interesante de este enfoque son las innovaciones de “Modelo de Negocios” donde el valor para los clientes y las ventajas competitivas no se desprenden de tecnologías avanzadas sino del uso de prácticas distintas a las acostumbradas en el sector, como el caso de Big Cola que ha logrado competir con éxito contra las gigantes refresqueras en parte importante gracias a que no cuentan con flotas de reparto propias sino que contratan servicios externos bajando así sus costos[1]

Los largos procesos de investigación y desarrollo tampoco son indispensables. De lo que si se requiere es de buenas ideas, como lo demuestran muchas interesantes iniciativas de emprendedores innovadores como una tienda que vende vestidos de novia usados bajo el argumento de que así ahorras para la luna de miel. Por lo tanto para innovar tampoco es indispensable tener costosos equipos de especialistas de alto nivel en la empresa. Por un lado esos especialistas podrían ser externos y contratar sus servicios por proyecto, pero sobre todo, lo que realmente se necesita es comprender adecuadamente los deseos y necesidades de los clientes y ser bueno buscando e implementando soluciones a sus problemas, y eso es perfectamente posible para muchas personas con una buena capacitación.

En esa buena comprensión de los deseos y necesidades de los clientes radica la clave para echar abajo otro prejuicio de la innovación que es el temor a que el mercado rechace los nuevos productos o servicios desarrollados. Un producto o servicio bien desarrollado, partiendo de hallazgos fundamentados y probados a base de una suficiente investigación sobre los deseos o necesidades de los clientes, sus problemas y qué les puede dar valor, difícilmente fracasará. Lamentablemente la investigación de mercados es una práctica que no se realiza en muchas empresas.

Algunos empresarios dicen tener “estrategias distintas a la innovación” y que por lo tanto no la necesitan, sin darse cuenta de que en realidad la innovación puede ser valiosa bajo cualquier estrategia competitiva. Si me remito a las tres estrategias competitivas genéricas de Michael Porter[2], Diferenciación, Liderazgo en Costos y Especialización o Enfoque, la innovación tiene cabida y bran utilidad en cualquiera de ellas. Sin duda es una forma de gran valor y ganar el posicionamiento y lealtad de los clientes que se buscarían como parte de la diferenciación, la innovación de procesos y desarrollo de nuevos insumos o modelos de negocios pueden ser la clave de una estrategia de liderazgo en costos y ciertamente, la mejor comprensión de los deseos y necesidades de clientes específicos como clave de la especialización puede ser el principal insumo de la innovación.

Para concluir con los mitos y prejuicios, en algunos casos he escuchado algo como “no se puede innovar en mi sector”. Esto por lo regular se dice en sectores maduros en los que la mayoría de las empresas emplean las mismas prácticas y tecnologías y por lo tanto se ha vuelto un negocio altamente competido con productos poco diferenciados y bajos márgenes de utilidad. Aún en los sectores más maduros se puede innovar. Así lo demuestra por ejemplo CEMEX que en una industria altamente tradicional y competitiva ha logrado crecer hasta convertirse en una de las empresas más grandes del planeta, en parte importante debido a innovaciones de modelo de negocios por ejemplo en las redes de distribución o en el financiamiento y asistencia técnica que le han permitido captar el importante mercado de la auto-construcción[3]. Lo curioso es que es precisamente en los sectores maduros en los que es más urgente innovar, ya que en el momento que llegue esa nueva tecnología o un producto sustituto su impacto puede ser tan profundo que inclusive pueda causar la desaparición del sector, como le pasa actualmente a la otrora exitosa Blockbuster que ha tenido las más graves dificultades enfrentando la distribución de videos por Internet[4].

A fin de cuentas, muchas de estas falacias tienen origen en el temor de fracasar. Al respecto me gustaría citar a John Maxwell[5]:

“Las personas que toman la iniciativa y se esfuerzan, pueden tener éxito o pueden fracasar, pero aquellas que no toman la iniciativa casi siempre fracasan. Estoy casi seguro que tu...

tienes una decisión qué hacer,
un problema que debes resolver,
una posibilidad que deberías analizar,
un proyecto que deberías comenzar,
una meta que deberías alcanzar,
una oportunidad que deberías tomar,
un sueño que deberías cumplir.”

En CC Inntegra nos hemos propuesto echar abajo estos mitos y paradigmas, sobre todo desarrollando métodos que demuestren que la innovación puede ser confiable y accesible para las pequeñas y medianas empresas de cualquier sector. Por esa razón desde hace 6 años desarrollamos el Método CC Inntegra de Innovación, que es el único confiable y accesible, especialmente diseñado para PYMEs. Hemos probado y mejorado el método desde hace 4 años y en este 2012 por primera ocasión lo estamos difundiendo más ampliamente a través de eventos como el 2º Seminario de Gestión de la Innovación para PYMEs” que se realizará los días 9, 10 y 11 de agosto en AFAMJAL Av. Mariano Otero #1313 (a un lado del World Trade Center). Para mayor información del seminario haz click aquí o llama al 3824-0728 y 1591-9626, o envía un e-mail a info@inntegra.mx.

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REFERENCIAS:

CEMEX. (2009). Inversión Social para el Desarrollo Comunitario: CEMEX Cerca de Tí. Recovered from: http://www.cemefi.org/reunion/images/stories/ponencias/cemex.pdf.
IAlimentos. (s.f.). IAlimentos. Recuperado el 28 de julio de 2012, de Big Cola se viene con todo: http://www.revistaialimentos.com.co/ediciones/edicion5/portada-4/big-cola-se-viene-con-todo.htm
Maxwell, J. C. (2007). El Talento Nunca es Suficiente, Descubre las Elecciones que te Llevarán Más Allá de tu Talento. Nashville, Tennessee: Grupo Nelson Inc.
Porter, M. E. (1980). Competitive Strategy, Techniques for Analyzing Industries and Competitors. New York, United States of America: The Free Press.
SugarSlam. (27th de August de 2010). Blockbuster Broke, Bankruptcy Planned For September. Obtenido de http://www.sugarslam.com/blockbuster-broke-bankruptcy-planned-for-september/


[1] (IAlimentos)
[2] (Porter, 1980)
[3] (CEMEX, 2009)
[4] (SugarSlam, 2010)
[5] (Maxwell, 2007)

miércoles, 18 de julio de 2012

Domina el Arte de la Innovación


"Ícaro" de la serie "Jazz" de Matisse
En una de mis publicaciones anteriores en este blog, la titulada “Innovación confiable, repetible, rápida y accesible”, hablé del paradigma de que “la innovación es como una chispa” con el que se suele pensar que a algunos afortunados les toca vivir un momento invaluable en el cuál experimentan una situación en extremo inusual en la que probablemente por accidente se encontraron con un nuevo producto y se dieron cuenta de sus cualidades, como el caso de Will Kellog que relaté en esa ocasión, que sin proponérselo dejó reposar un tazón de avena cocida y al verlo a la mañana siguiente se preguntó que podría hacer con ella, inventando entonces las hojuelas crujientes que evolucionaron en toda la gama de cereales para el desayuno de la marca líder a nivel mundial Kellog’s (The Great Idea Finder, 2006) (Wikipedia, 2012) .

Otro caso similar es el de George Crum, chef indo-americano que en 1853 tuvo una discusión con un cliente por el grosor de las papas a la francesa que le había servido y que le había regresado a la cocina varias veces. En respuesta el chef partió unas papas en rebanadas tan finas como nunca se había visto y las frió con la intención de que ni siquiera pudiera picarlas con el tenedor según se dice. Sin embargo quedó el cliente maravillado con la nueva presentación que pronto se popularizó. Me preguntarán ¿Por qué entonces nadie conoce a ese chef? Es porque las papas fritas se cocinaban en forma artesanal hasta que en 1920 Herman Lay, que era un vendedor ambulante de ese producto inventó una máquina para pelar las papas y registró la marca “Lay’s Potato Chips”. ¿Suena familiar? Actualmente esa marca es propiedad de PepsiCo, así como la popular Sabritas (PEPSICO, 2010). Otras innovaciones vendrían después para hacer posible el éxito comercial de las papas fritas, como la envoltura de papel encerado y otras (Tafur & Oliver).

También abonando al paradigma que hace pensar que la innovación es impredecible hay otras historias que hablan de personas que vivieron un momento aparentemente irrepetible que hizo que de pronto surgiera en su mente esa chispa que les hizo ver las cosas de forma distinta y comprender su funcionamiento, al grado que probablemente gritaron ¡Eureka!, como el matemático Arquímedes que en siglo 3 antes de Cristo al rebosarse el agua de la tina en la que se daba un baño se dio cuenta de que para los cuerpos que no flotan el volumen del objeto hundido es igual al del agua desplazada, descubrimiento que lo puso tan alegre que saltó de la tina y salió corriendo desnudo a la calle gritando “¡Eureka!, ¡Eureka!” que en griego significa “¡Lo encontré!” (JAPAC, 2007). Otra historia similar es la de “La Manzana de Newton” que cuenta que al momento que al conocido científico le cayó ese fruto en la cabeza comprendió la fuerza de gravedad.

¿Quiere decir entonces que las innovaciones son principalmente producto de la casualidad y el destino? ¡Pocas cosas podrían ser tan falsas! ¡Y qué bueno que así sea! Porque en la híper-competencia global que vive el mundo de los negocios actualmente las empresas necesitan innovar, de forma tan frecuente como sea posible, y con hallazgos tan trascendentes como sea posible

Entonces, si la innovación no es fruto del destino y la casualidad ¿Existen fórmulas de éxito para innovar? Aunque existen factores de éxito y métodos para la innovación, sería muy aventurado decir que exista una fórmula infalible para producir innovaciones de gran éxito comercial, ya que hasta las empresas líder en innovación a nivel mundial han tenido fracasos en el mercado. 

1992. El Newton de Apple y el 3200 de Motorola o "Ladrillo"
Ya hablamos de “La Manzana de Newton”. ¿Qué tal si ahora hablamos de “El Newton de Apple”? ¿Alguno recuerda ese visionario producto electrónico, predecesor de lo que luego conocimos como PDAs (Personal Digital Assistant)? En 1992, después de años de complicado desarrollo y cuantiosas inversiones, Apple lanzó al mercado su producto “Newton” lo que en esencia era una tablet-PC (mucho antes del conocido iPad) con una pantalla táctil, un lápiz electrónico o “stylus”, software para reconocimiento de escritura a mano (que muchos vieron como impreciso o difícil de usar) y posibilidades de comunicación con otros dispositivos similares (Greenberg, 2008) (GIZMODO). ¡Claro! Actualmente estas características no nos parecen nada innovadoras. Solo recordemos que en 1992 el celular más conocido era el Motorola 3200 (Webdesigner Depot), mejor conocido como “el ladrillo” y ni siquiera se había popularizado la Internet. El primer software para “navegar”, el “Mosaic”, se desarrolló hasta 1993 (Computación Aplicada al Desarrollo). De hecho algunos consideran que el producto fue tan innovador que se adelantó a su tiempo (eso puede suceder si el mercado aún no tiene esa necesidad desarrollada) y sus ventas simplemente nunca alcanzaron las expectativas de Apple que eran demasiadas, hasta que en 1997 el mismo Steve Jobs canceló el proyecto cuando regresó a la compañía (Gardiner, 2008). Otras empresas cosecharían el éxito de las PDAs, principalmente Palm, hasta que otros productos de Apple los desbancaron del mercado, primero el iPod, y luego el iPhone, demostrando que aprendieron de sus errores (importante cualidad de un innovador).

Las nueve Musas del arte
Y si la innovación no es fruto de la casualidad o el destino y tampoco hay una fórmula infalible, ¿Qué nos queda? Aquí es donde considero que la innovación es como el arte. Algunos artistas ven a la obra de arte como el fruto de la “inspiración” que los antiguos pensaban que resultaba del “toque” de las “Musas” que eran deidades que venían a iluminar a los artistas. Pero otros artistas, como lo hacía el mexicano mundialmente reconocido, Rufino Tamayo, ven la obra de arte como el producto de un “oficio” que hay que practicar con disciplina y dedicación como cualquier otro. Yo pienso más en ese sentido. La innovación es el oficio del innovador y como tal requiere del dominio de  conocimientos, técnicas y herramientas con base en la práctica constante con la que se llega a sorprender a los clientes más exigentes. Lejos de ser una casualidad, un gran oficio y dedicación es lo que tenían en común Will Kellog, George Crum, Arquímedes e Isaac Newton, y al menos los tres primeros ciertamente “sorprendieron a los clientes más exigentes” que para Kellog eran los pacientes de su sanatorio, para Crum fue un quisquilloso comensal y para Arquímedes fue un Rey que le encargó la forma de investigar si su corona era de oro (¡Eso explica su reacción!).

Las compañías líder en innovación a nivel mundial, como Apple, 3M, Google y otras, tienen entre sus activos intangibles más valiosos una serie de técnicas y procedimientos que articulados conforman “Modelos de Gestión” para producir innovaciones de forma constante, confiable y sistemática, y han hecho del desarrollo de nuevos productos una de las bases más firmes de su competitividad actual y futura.

Gracias a la colaboración que he tenido desde hace 10 años con distintas y reconocidas universidades pude conocer varios de esos Modelos de Gestión de empresas líder en innovación a nivel mundial, así como la obra de reconocidos autores al respecto. Sin embargo, una característica que vi en común fue que esos modelos si bien son eficaces, eran demasiado complejos, pesados y difíciles de asimilar para una pequeña o mediana empresa, que normalmente no tiene grandes estructuras ni presupuestos que invertir en proyectos de largo plazo. Para innovar la PYME necesita algo más ágil, flexible, rápido, ligero y por supuesto ¡Confiable!

Desde hace 6 años en CC Inntegra nos propusimos desarrollar un método de innovación especial para PYMEs con esas características. Desde hace 4 años lo hemos puesto a prueba con resultados satisfactorios mejorando a cada vez. Por primera vez en este año dimos a conocer de forma más amplia el “Método CC Inntegra de Gestión de la Innovación para PYMEs” a través del Seminario de Gestión de la Innovación para PYMEs que por primera ocasión se impartió en el pasado mes de abril con excelentes resultados y en su segunda edición se realizará los próximos días 9, 10 y 11 de agosto en AFAMJAL (Av. Mariano Otero 1313, a un lado del World Trade Center). ¡Aparta tu lugar! Cupo limitado.



REFERENCIAS:

Computación Aplicada al Desarrollo. (s.f.). Historia de Internet. Recuperado el 18 de julio de 2012, de http://www.cad.com.mx/historia_del_internet.htm
Gardiner, B. (24 de enero de 2008). Learning From Failure: Apple's Most Notorious Flops. Recuperado el 18 de julio de 2012, de http://www.wired.com/gadgets/mac/multimedia/2008/01/gallery_apple_flops
GIZMODO. (s.f.). The Story Behind Apple's Newton. Recuperado el 18 de julio de 2012, de http://gizmodo.com/5452193/the-story-behind-apples-newton
Greenberg, A. (2008). When Apple Failed. Recuperado el 18 de julio de 2012, de http://www.forbes.com/2008/10/29/apple-product-flops-tech-personal-cx_ag_1030apple.html
JAPAC. (17 de octubre de 2007). Eureka: La Historia de Arquímedes. Recuperado el 18 de julio de 2012, de http://www.japac.gob.mx/index.php?option=com_content&view=article&id=99&Itemid=64
PEPSICO. (2010). La división de Papa de PepsiCo supera los 10 mil millones de dólares en ventas a nivel global. Recuperado el 18 de julio de 2012, de http://www.pepsico.com.mx/PressReleases/Comunicado_PepsiCo_Banner_Sun.html
Tafur, R. "., & Oliver, T. (s.f.). Papas Fritas, La Invención de George Crum. Recuperado el 18 de julio de 2012, de http://www.nutricionyrecetas.com/andino/papitasfritas.htm
The Great Idea Finder. (30 de junio de 2006). Will Keith Kellogg. Recuperado el 18 de julio de 2012, de http://www.ideafinder.com/history/inventors/kellogg.htm
Webdesigner Depot. (s.f.). The Evolution of Cell Phone Design Between 1983-2009. Recuperado el 18 de julio de 2012, de http://www.webdesignerdepot.com/2009/05/the-evolution-of-cell-phone-design-between-1983-2009/
Wikipedia. (21 de junio de 2012). John Harvey Kellogg. Recuperado el 18 de julio de 2012, de http://en.wikipedia.org/wiki/John_Harvey_Kellogg#Breakfast_cereals

sábado, 7 de abril de 2012

El reto de sorprender a los clientes de hoy


Buscar la satisfacción de los clientes o inclusive rebasar sus expectativas de hecho suena a lugar común en la literatura empresarial. Sin embargo, en nuestros días este puede ser un mayor reto que en cualquier otro tiempo, ya que los clientes de hoy en día son más complejos, diversos y cambiantes que nunca.
Los clientes hoy son más complejos porque tienen una mayor cantidad de intereses que hace décadas. Cada vez más, no solo buscan su propia satisfacción sino que al hacerlo quieren tener la conciencia tranquila o una satisfacción más allá, con la certeza de que no dañan al planeta o a su organismo y de ser posible contribuyen a una sociedad más justa. Conceptos como los productos ecológicos (con menores residuos o emisiones, con materiales o empaques reutilizados, reciclados y reciclables, ahorradores de energía, etc.), saludables (dietéticos, fortificados, funcionales), naturales (sin conservadores o colorantes artificiales o de preferencia orgánicos), el comercio justo o el código abierto, son muestras de que los clientes no solo buscan satisfactores sino que los buscan con los menores efectos colaterales en el planeta, la sociedad o en su organismo. El enorme cúmulo de información al que un consumidor promedio tiene acceso a través de Internet se ha encargado de producir este consciencia.

Los clientes son más diversos porque hoy ha crecido el respeto y la tolerancia hacia las distintas condiciones humanas. La segregación y marginación de cualquier tipo, al menos a nivel de opinión ha perdido terreno. Hoy en día, como reflejo de un ideal e libertad, es mal vista la discriminación racial, étnica, religiosa, por motivos de salud o de incluso de preferencia sexual. Este mayor grado de aceptación de las diferencias entre las personas favorece la amalgama de estilos de vida tan distintos como lo radical o lo extremo o lo dark o lo pop o lo esotérico o lo ambiental. Los medios masivos y las redes sociales en forma predominante se están encargando de rechazar la discriminación y validar el respeto a los estilos de vida más diversos.

Por lo tanto, la suma de la mayor cantidad de intereses que tienen hoy los consumidores y la mayor diversidad de estilos de vida, han puesto a prueba las técnicas tradicionales de segmentación, al grado que inclusive algunos autores aseguran que no es conveniente segmentar sino buscar las innovaciones que impacten a la mayor parte del mercado, como la Estrategia del Océano Azul (Kim & Mauborgne).

Tampoco quiero decir con lo anterior que como sociedad hemos alcanzado un grado ideal de conciencia y de tolerancia. Solo estamos transitando hacia niveles mayores habiendo alcanzado ya grados muy considerables. Como en cualquier proceso de cambio, no todos lo asimilamos a la misma velocidad. De acuerdo a Geoffrey Moore, existen al inicio algunos cuantos innovadores (¡como tú!) que disparan el proceso, unos cuantos más que deciden seguirlos de forma temprana, una primer mitad de la mayoría que le da fuerza a la tendencia, la segunda mitad de la mayoría que acaba de consolidarla y al final algunos renegados que seguirán rechazando el cambio o aceptarán adoptarlo cuando no tengan más opción. De hecho, aún podemos atestiguar aberrantes casos de discriminación de distintos tipos que pueden ser rechazados por una mayoría pero defendidos por otros.

Finalmente, los clientes son hoy más cambiantes. Nuestra sociedad está evolucionando a un ritmo cada vez más rápido, por un lado motivada –como ya decía- por el mayor involucramiento de la gente en distintos intereses, alimentada por la vastísima información a su alcance, favorecida por la mayor tolerancia validada por los medios masivos, empujada por fuerzas económicas, sociales y políticas de una adolescente globalización y catalizada por una miríada de avances tecnológicos en campos tan diversos como la informática, la automatización, la robótica, la nanotecnología, la energía alternativa o la genética. Lo que ayer era imposible hoy ya se está experimentando. Lo que hoy apenas –o no- imaginamos, mañana estará en el mercado. Nuestra generación se está acostumbrando a ser testigo –o parte- del cambio y como consumidores –lo que el innovador debe comprender profundamente- nos hemos habituado a siempre esperar y querer más.

Y entonces, si el consumidor es cada vez más complejo, diverso y cambiante ¿Podemos sorprenderlo?, ¿Podemos cubrir o incluso rebasar sus expectativas? Si como emprendedores o empresarios buscamos subsistir en el largo plazo en el mercado y más aún, ¡Crecer!, entonces realmente ¡Debemos hacerlo! Esto es algo esencial para la innovación. Si logramos ofrecer una satisfacción mucho mayor por un costo o esfuerzo similar, o una satisfacción similar a un costo o esfuerzo mucho menor, tenemos entonces un producto o servicio innovador. Se dice fácil, pero esto implica varios retos. El primero y más importante es comprender a nuestros clientes potenciales. Aun las empresas que en forma consistente realizan investigación de mercados con frecuencia se encuentran con sorpresas al introducir nuevos productos al mercado, probablemente porque las técnicas tradicionales de investigación se están poniendo a prueba por ese consumidor complejo, diverso y cambiante. Por otra parte es difícil investigar lo que a veces ni el mismo cliente está consciente de que desearía. ¿Es posible hacerlo?. Diría que sí. Así como esa quedan aún otras interrogantes. Por ejemplo:
  • ¿Qué es más  importante?, ¿Los deseos o las necesidades de los clientes?
  • ¿Podemos anticiparnos a los cambios en los deseos o necesidades de los clientes?
  • ¿Cuál es la mejor forma de medir la satisfacción de los clientes?
  • ¿Un producto o servicio innovador puede ser atractivo de forma simultánea a varios segmentos de mercado?
  • ¿Lo que ofrecen los competidores debe ser lo mínimo que debemos ofrecer?
  • ¿Cómo podemos ofrecer algo que sea muy difícil de imitar para los competidores?


La respuesta a estas y otras preguntas sobre innovación las abordaremos a fondo en el Seminario de Gestión de la Innovación para PYMEs el 16 y 17 de abril de 3 a 7 pm en Coparmex (Av. López Cotilla y Av. Chapultepec) 


Referencias:

La Estrategia del Océano Azul, W. Chan Kim & Renée Mauborgne, Editorial Norma, 2005

Crossing the Chasm :Marketing and Selling High-Tech Products to Mainstream Customers. Moore, Geoffrey A. Nueva York, EUA : Harper Collins, 2002, c2002. Dewey: 658. 00285 MOO.


sábado, 31 de marzo de 2012

Innovación confiable, repetible, rápida y accesible



Desde la creación de CC Inntegra en el 2002 la innovación ha sido parte de nuestras principales preocupaciones. Al paso de ese tiempo hemos conocido, atestiguado y apoyado una diversidad de esfuerzos de innovación en muy distintos campos. También me he encontrado con algunos paradigmas que considero pueden restringir de manera importante nuestras expectativas e inhibir muchas de nuestras iniciativas por innovar.

El primero de ellos es que La innovación es como una chispa”, es decir, se ve como producto de la suerte, de un momento irrepetible, ya sea por una circunstancia fortuita que casualmente demostró la gran utilidad de una nueva idea, o bien porque ese momento envidiable le provocó al innovador una súbita comprensión de la solución a un problema, al grado que tal vez gritó “¡Eureka!”. Como parte de este paradigma existen historias como la de Will Kellogg, que según se dice en 1894 por accidente dejó reposar un tazón de avena cocida. Al verla decidió pasarla por los rodillos y obtuvo hojuelas. Convenció entonces al hermano de servir las nuevas hojuelas en el sanatorio al que atendían y se convirtió al instante en un nuevo favorito, al grado que cuando los pacientes dejaban el sanatorio seguían pidiendo que les mandaran las hojuelas por correspondencia. Ese fue el origen de la conocida marca Kellogg’s, de la que todos nosotros hemos consumido o consumimos su variedad de cereales. Sin embargo, ¿Fue así, casi sin esfuerzo que le vino a Will Kellogg su gran idea?, ¿Fue él el primero en producir un cereal de ese tipo?, ¿Podría haber otras causas de su hallazgo?. Vamos por partes.

Primero, durante años Will y su hermano habían estado investigando la forma de mejorar la dieta vegetariana de los pacientes del sanatorio, especialmente buscando un pan más digerible a base de avena cocida, lo cual nunca lograron, pero está claro que encontraron algo tanto o más valioso. De modo que la “feliz coincidencia” realmente se dio en un contexto de constante esfuerzo y cientos de intentos. La perseverancia es una cualidad de los grandes innovadores. Tampoco fueron los hermanos Kellogg los primeros en producir cereales para el desayuno. Ese honor le corresponde al Dr. James Caleb Jackson que creó su primer cereal con ese fin en 1863 y lo llamó “Granula” (¿suena conocido?). ¿Entonces porqué hoy “Corn Flakes” es más que una marca sino prácticamente en nombre genérico de un producto y Kellogg’s un gran emporio y no pasó lo mismo con la “Granula” del Dr. Jackson?. Será tal vez que con sus hojuelas los Kellogg dieron al clavo con un atributo que probablemente ni los pacientes (y después los clientes) sabían que les gustaría, esa característica crujiente y lo bien que esa combina con la leche. ¿Cómo les suena la idea de comer un plato de granola con leche?. Los atributos y el desempeño son las claves del lenguaje de la innovación.

Probablemente ahora se pregunten ¿Porqué los Kellogg no tuvieron otras grandes ideas?,¿Es posible producir hoy innovaciones con tan poca tecnología como en 1894 lo hizo Will Kellogg?, ¿O tenemos que invertir en costosas tecnologías para innovar?, ¿Forzosamente tenemos que esperar a invertir años de intentos para obtener una innovación?. Y les podría decir:
  • Los Kellogg (o al menos su compañía) ha tenido numerosas innovaciones y las consumen infinidad de personas todos los días. ¿O qué opinan del Bran Flakes? (a menos que prefieran regresar al All Bran, ¿Recuerdan esas tiritas pastosas de fibra?), por mencionar solo una. La verdad es que la gama de productos de esa compañía hoy es amplísima y ha evolucionado de forma importante a través de las décadas. La gestión de la innovación puede ser una disciplina más de todas las empresas.
  • En repetidas ocasiones pude observar que en muchos empresarios existe una relación muy directa entre el concepto de innovación y la supuesta necesidad de comprar equipos de más alta tecnología como una condición; pero desde mi punto de vista no es necesario invertir en costosas tecnologías para innovar. Por ejemplo, ¿Creen que Big Cola tiene mejor o igual tecnología que Coca-Cola?, ¿Creen que esa es la clave con la que han podido robar una jugosa rebanada de mercado a las gigantes de las colas? O bien, ¿Creen que un producto orgánico que puede valer en el mercado hasta el triple de un alimento tradicional requiere de alta tecnología para su producción? Las innovaciones pueden provenir de una mejor comprensión del negocio, de sus bases de competencia, su modelo de negocios y el mejor entendimiento de qué realmente le representa valor al cliente, o a qué clientes. Nada de lo anterior conlleva cuantiosas inversiones en alta tecnología. 
  • Afortunadamente hoy no tenemos que esperar años antes de producir una innovación de valor en el mercado. Hemos aprendido mucho a cerca de la innovación en las décadas recientes. Muchas compañías han desarrollado sus modelos o procesos de investigación y desarrollo o innovación, con los cuáles  han sido capaces de generar innovaciones en forma confiable y repetible. 3M (mejor conocida como inventora de los Post-It), Apple y otra variedad de empresas líder son ejemplo de ello.  Sin embargo después de conocer una buena cantidad de ellos gracias a colaboraciones que he tenido con distintas universidades observé que una característica que comparten es que requieren de grandes estructuras y recursos para su cabal implementación lo cual le resulta inaccesible a las PYMEs. Hay también buena literatura al respecto, sin embargo en la mayoría de los casos he encontrado que estos libros aún no tienen traducción al español y no circulan en nuestro mercado, o bien se trata de “papers” académicos solo accesibles mediante una profunda investigación. El reto que hace años nos propusimos en CC Inntegra es sintetizar esos modelos y literatura en un método esbelto, flexible, eficaz y accesible especialmente diseñado para PYMEs.


Este tipo de conceptos y ese Modelo de Gestión de la Innovación para PYMEs es lo que después de años de desarrollo y pruebas a nivel piloto por primera ocasión transmitiremos en el Seminario de Gestión de la Innovación para PYMEs el 16 y 17 de abril de 3 a 7 pm en Coparmex (Av. López Cotilla y Av. Chapultepec) ¡Aparta tu lugar!


Referencias:
http://en.wikipedia.org/wiki/John_Harvey_Kellogg#Breakfast_cereals

sábado, 17 de marzo de 2012

Perfil del Innovador

¿Cualquier persona puede innovar? Ciertamente existen técnicas y modelos que al aplicarse adecuadamente pueden proporcionar una razonable confiabilidad a un rango muy amplio de personas que de forma consistente se propongan innovar. Sin embargo, también es cierto que existen ciertos rasgos de personalidad o capacidades que ponen en mejor posición a algunas personas que otras para lograr la innovación. Algunas de esas cualidades son:

  • Abstracción: La capacidad de abstraer conceptos a partir de las ideas. 
  • Conexión: Conectar cosas o ideas que inicialmente no tienen una aparente conexión. 
  • Perspectiva: Ajustar la perspectiva propia en una situación, en términos de tiempo, espacio y otras personas. 
  • Curiosidad: Deseo de cambiar o mejorar las cosas que cualquier persona acepta como la norma. 
  • Audacia: Confianza para empujar las fronteras más allá de las convenciones aceptadas. Capacidad de eliminar el miedo de lo que otros piensan de uno. 
  • Tolerancia a las Paradojas:  Capacidad de aceptar y trabajar simultáneamente con declaraciones o ideas contradictorias. 
  • Complejidad: Capacidad de asimilar grandes cantidades de información y ser capaz de manipular y manejar las relaciones entre esa información. 
  • Persistencia: Capacidad de forzarse a uno mismo a seguir intentando conseguir una mejor solución cuando ya se han generado buenas soluciones. 
Muchas de estas cualidades puede uno desarrollarlas conscientemente, ya sea procurando aplicarlas al enfrentar un problema concreto de innovación, o bien a través de actividades complementarias como los juegos mentales de los que existen libros como pasatiempo o juegos de intensa actividad mental como el ajedrez o a través del arte. Otra buena idea sería tomar un test y darse uno cuenta de cuáles de estas cualidades tiene uno más desarrolladas u cuáles menos en comparación con el promedio de la gente. Si esto último te parece interesante visita: http://www.creax.com/csa/frame.asp?session=zero

¡Únete a Innovación PYME!: http://www.facebook.com/groups/308396565885797/

Saludos! 

domingo, 11 de marzo de 2012

Capacidades Básicas

Las capacidades básicas (o core competences) son recursos o capacidades de la empresa (como conocimientos, relaciones, información, imagen, tecnología, infraestructura especializada, etc.) que nos permiten fundamentar una estrategia competitiva eficaz, duradera y difícil de imitar. Para asegurar un efecto así, las capacidades básicas deben tener algunas características:

  • Competitivamente valiosa: Nos confieren ventajas a los ojos de los clientes.
  • Raras: Los competidores carecen de ellas o difícilmente podrían tenerlas con similar fuerza.
  • Inimitables: Difíciles de imitar o copiar para los competidores.
  • Irremplazables: Los competidores no las pueden sustituir con otras capacidades individuales o combinadas o por nuevas tecnologías.
  • Evolutivas: Evolucionaron lentamente desde el aprendizaje colectivo e información compartida. Si nosotros ya las tenemos, eso nos da ventaja.
  • Graduales: Su desarrollo no puede ser acelerado de manera importante aún duplicando la inversión. Para protegernos de competidores con mayor capacidad de inversión.
  • Intransferibles: Difíciles de transferir y por lo tanto, difíciles de adquirir. Así un competidor no podrá simplemente comprarla y lo pensará dos veces antes de invertir en desarrollarla.
  • Sinérgicas: Complementan otras capacidades de forma sinérgica, logrando conjuntamente resultados superiores a la suma de sus resultados individuales. Si varias capacidades con las características anteriores se combinan, serán aun más difíciles de imitar.
  • Duraderas: Tienen una larga vida útil, de modo que puede ser valioso desarrollarlas. 
  • Apropiables: La empresa puede disfrutar del valor que crean y éste no se quedará en manos de proveedores, distribuidores u otras empresas proveedoras de productos o servicios complementarios.
Si analizamos la empresa en búsqueda de capacidades básicas que cumplan la mayor cantidad de los criterios anteriores, en función de ellas podemos inclusive afinar nuestro enfoque de mercado dirigiéndonos hacia segmentos donde sean más relevantes y en función de las mismas diseñar estrategias eficaces y sostenibles para desarrollar y afianzar ventajas competitivas.

Determinar tus capacidades básicas es uno de los primeros pasos del Método de Innovación CC Inntegra, que ha resultado de seleccionar y adaptar los métodos y técnicas de más de 20 autores y empresas-líder, durante 10 años de investigación, 6 años de desarrollo y 4 años de pruebas para generar el único método confiable y práctico, especialmente diseñado para PYMEs.

Sorprende aún a tus clientes más exigentes con el 2º SEMINARIO DE INNOVACIÓN PARA PYMEs los días 9, 10 y 11 de agosto. ¡Aparta tu lugar! Cupo limitado. Mayor información: http://www.inntegra.mx/noticias.detalle.php?id=23

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Saludos!

Referencias:


Gamble, J. E., & Thompson Jr., A. A. (2011). Essentials of Strategic Management. New York, NY: McGraw-Hill Irwin.
Schoemaker, P. J. (Fall 1992). How to Link Strategic Vision to Core Capabilities. Sloan Management Review , 67-81.

sábado, 10 de marzo de 2012

Innovación como recurso para enfrentar la incertidumbre

Gracias a Eduardo Paz por la información. Twitter: @Solo_Cifras
No cabe duda de que vivimos en tiempos de gran incertidumbre. Desde la caída de las torres gemelas el mundo no es el mismo. Fue la primer señal debilidad de la gran potencia americana. La crisis del 2008 y años sucesivos han mostrado que aún los grandes son falibles. Hoy inclusive el capitalismo y la globalización están puestos a prueba y es evidente que necesitan restructurarse. La crisis griega y las dificultades de la zona euro para sopreponerse a ello son otra muestra. Entre otras cosas este entorno obliga a las empresas a adaptarse más rápidamente a su entorno y la innovación es una de las formas más eficaces para lograrlo. Únete a Innovación PYME. Saludos!